#味の素社の裏側

100回超の食べ比べの末ついに完成。ブランパンポタージュ開発秘話

2023.1.25

商品が誕生した背景を知れば、さらにおいしく味わえる――。今回は、新発売した「クノール®」ブランパンポタージュシリーズの誕生秘話をお届けします。15年ぶりに小麦ブラン入りクルトンを復活させた想いと、そのおいしさに秘められたこだわりとは…！？

1. 今の時代にこそ輝く！15年の時を経て、よみがえったコンセプト
2. 北海道の工場で、レシピのすべてをイチから考え直す
3. 贅沢な時間を、満足感とともに味わえるポタージュに

今の時代にこそ輝く！15年の時を経て、よみがえったコンセプト

食卓を彩るポタージュと、食物繊維豊富な小麦ブラン入りのパンとの相乗効果に注目

「クノール®」ブランパンポタージュは、2006年に発売するも終売となった「スープブラン」のコンセプトをベースに開発した商品です。このコンセプトに着目した理由は2つあります。

1つめは、今の時代にこそ、こだわりのつまったスープをお客様にご提案したかったこと。15年前に比べ、おうちごはんの機会や1回の食事の皿数が増えており、スープならではの手軽さや”食卓を華やかにするもう一品”という役割が、いまこそ評価いただけると思いました。寄せられたお客様の声からも、“スープならではの手軽さや味わいに加え、思わず人に伝えたくなるこだわりのある商品がほしい”というニーズがあることもわかりました。

2つめは、食物繊維を豊富に含む小麦ブラン入りのパンが入っていること。食物繊維は多くの現代人に不足していると言われている栄養素です。また、調査データからは、食物繊維は、サプリなどではなく、食品で摂りたい栄養素であることがわかりました。これらをすべて満たすものこそ、ブランパン入りのスープ。こうして、「クノール®」ブランパンポタージュを開発することになったのです。

北海道の工場で、レシピのすべてをイチから考え直す

15年前の資料と、ひと握りの社員の記憶が頼り

ブランパンの開発は、書庫に残っていた15年前の資料を紐解く作業から始まりました。残念ながら開発部署内には、「スープブラン」に携わっていた社員はおらず、当時を知る北海道工場の担当者もひと握り。そのため開発メンバーにとっては、資料とそのひと握りの担当者だけが頼りだったのです。資料を読み込み、当時の北海道工場の担当者に聞き取りをしたところ、さまざまな苦労や改善すべき点が挙げられました。安全面を確保し、担当者の負担をなくすためには、何としてもそれらを解消しなければなりません。そのため、15年前のブランパンを骨格としながらも、さまざまな問題をクリアした原料・配合レシピ・製造条件をすべてイチから考え直す必要があったのです。これは、今回のブランパンづくりにおいてもっとも大きな壁でしたが、配合レシピや発酵条件などを見直すことで見事にクリアすることができました。

追求したのは、スープを食べ進めても残る、サクサク食感

ブランパンの開発で特にこだわったのは、スープに浸ったあとも残るサクサク感と、食べたときはもちろん、見た目にも満足感のある大きさ。そのため、ブランパンは5段階の大きさ別にナイフでカットしながら試食を行ったり、形を立方体ではなく、平べったい長方体にしたり…といった試行錯誤を重ねました。

また、サクサク感を出すためには”乾燥”も重要。カットサイズを調整したことで、乾燥する時間や条件も一から見直すことに。それでも開発メンバー全員が、最高のブランパンをつくりたいという一心で、6種類の乾燥条件からサクッとしたクルトンになる条件を絞り込み、幾度となく試作と評価を繰り返しました。

その努力は見事に報われ、15年前よりもさらにサクサク感がアップした、おいしいブランパンが完成しました。一方、過去も今回も変わらず、工場の担当者が丁寧に自家製パンを焼き上げ、小麦ブラン入りクルトンを一粒一粒選定していることも大きなこだわりです。

贅沢な時間を、満足感とともに味わえるポタージュに

17種類のスープから探し出した、最高の相性

生まれ変わったブランパンと相性がぴったりなスープを発見するため、現在発売中のスープ全17種類を、さまざまなブランパンの条件の下で食べくらべ。その組み合わせは、100種類以上におよびました。最終的に選んだのは、4種のチーズと海老のビスク。選んだ決め手は、ブランパンとスープの相性の良さはもちろん、自宅にいながら“ちょっとした贅沢時間を味わえる”という点。どちらもまるでレストランで食べるような味わいのポタージュですが、ブランパンが入ることでさらに満足感がプラスされました。ゆっくり朝食を味わいたいときや、夕食に何かもう1品追加したいときなど、いつでも楽しんでいただけます。

こだわりを堪能してほしい。今後はさらにラインナップが増える可能性も

15年前のコンセプトをベースに生まれ変わった「クノール®」ブランパンポタージュの開発秘話、いかがでしたか？ポタージュを飲みながら、味の素社のブランパンへのこだわりを感じていただけるとうれしいです。ご好評をいただければ、今後はさらにラインナップを増やしていきたいと考えています。ぜひお気軽にみなさんのご意見をお寄せくださいね。